第84章
  卡文迪许先生带来的风波平息。
  但莉齐娅看出身畔的两位都有些欲言又止。
  莱克看着前方，专注驾车，但能看出他也在想着刚才的话，有些走神。
  还是埃德蒙问出了口，“莉西，那位先生说的礼物是什么？”
  莉齐娅嘴角带笑，轻抬起下巴。
  瓷净细腻的皮肤在阳光下漾出清透的光芒。
  宽大草帽的缎带垂在颈侧。
  一看到她就能原谅，这个女孩收下什么都是对的。
  她五官没有半点缺憾，样样都完美到像是神的造物。
  如果非要挑剔的话，就是过于傲气的神情，流露在眼尾眉梢。
  但是那温柔随性的笑，足够弥补。
  对着她的人，都尤其渴望那抹生动的笑容。
  所以为了博她一笑，送些东西有何不可呢。
  莉齐娅故意磨蹭着不说。
  她看着右手边那个鼻尖的侧影。
  年轻先生驾着马车，一脸漫不经心。
  似乎并不在意。
  但是微微侧身，垂眼仔细听着。
  莉齐娅掩唇轻笑，她跟他们在一起时候，笑得格外多。
  “一顶花冠，是用花瓣型的巴洛克珍珠拼凑成的，夹杂着绿色琉璃和打磨过的贝母。”
  她描述了那顶花冠的生动美丽和她看到的惊艳。
  “天啊。”埃德蒙难得地没平时表现出那么稳重，“这也太昂贵了吧。”
  他很不赞同，“送一位年轻小姐这个，也太不妥当了。”半点没想过是妹妹的责任，只觉得是送礼物那位先生的问题。
  莱克抬头一笑，装作不在意道，
  “我知道它。”
  他没讨论该不该收，这太难回答了。体贴地换了另一个话题。
  莉齐娅好奇地仰起头，“怎么说，先生？”
  莱克看了她一眼，像是在想象戴上这副冠冕的模样。
  “它是顶铃兰与茉莉之冠。”
  女孩想了想，“是这样，原来大朵的那些是茉莉花。”
  茉莉栀子之类的东方花卉原产于印度，现在还没流行起来。
  英国偏北方的阴冷天气，也不太适合种植它们。
  像是法国那边，都普及了，那里源源不断输出各种花卉，还有提取的精油香水。
  她忍不住去看那长长的眼睫。
  “它能被拆卸成三枚花卉胸针。戴上后花枝会随着动作微颤，十分精巧。”
  “这我倒没发现。”
  她只小戴了一会就收起来了。
  对于现在未婚小姐，冠冕实在太隆重了，都没正式场合能够戴它。
  只有已婚才能有这样华丽繁复的装饰。
  “先生，你怎么知道这么清楚。”莉齐娅好奇地问。
  “卡文迪许先生很自豪于他的珠宝收藏。”
  “不，小姐，不要担心，没人见过所有。那位先生，他出于兴致只给人展示一到两件。我相信这顶恰巧只有我看过。”
  莱克无奈一笑。
  莉齐娅恍然，卡文迪许先生是故意送的呢。
  她不禁怀疑他俩之间是否有所过节。
  “我听了它的故事，是从一位法国商人那里买来的，据说是订给新婚妻子的礼物。”
  “但是最后没人取走。”
  莉齐娅支着下巴，安静地听着。
  “确实很漂亮。”他第一眼看到时，就忍不住想谁能配上。
  现在有答案了。
  比起送给新婚妻子的，他觉得更像少女之冠。
  母亲送给自己的女儿。
  满是爱意的作品，纯洁无瑕，纤巧轻盈。
  “你喜欢它吗？”莱克先生轻松地问着。
  他们横跨了整座海德公园，从临近牛津街西端的坎伯兰门出来。
  “是啊，谁不喜欢亮晶晶的珍珠宝石呢。”
  她不假思索。
  天真到旁人听起来发笑。
  她不是在乎珍宝的珍贵与无价，而是因为它们本身的美感，能取悦到她。
  在她口中说起来跟玻璃之类的小玩意没什么区别。
  她一边温柔可亲，一边又那么的残酷冷淡。
  没什么能轻易地打动她。
  埃德蒙听到那副冠冕的美好后，也能原谅卡文迪许先生了。
  他知道自己妹妹喜欢什么。
  出了海德公园后，街边路上的人一下多了起来。
  没法再轻快地行驶，随着车流缓慢起来。
  他们路过牛津街街角的万神殿。
  这是上世纪80年左右流行的晚间娱乐场所。贵族们热衷去这里，参加各种化装舞会，听音乐会。
  这几年逐渐落寞，被新兴起的竞争对手阿盖尔大厅取代。
  除了各教区的礼堂能开设公共舞会外，还有就是这种大型的社交场所可以承办。
  前者往往偏小型，后者会很盛大，人挤人那种。
  全伦敦的人只要支付入场费就可以进去跳舞。
  莉齐娅今年还没去过万神殿跳舞呢。
  他们看着沿路的风景。熙熙攘攘热闹的伦敦大街，没有海德公园的景致宜人。
  但是独属于城市的样貌。
  埃德蒙想起来卡文迪许先生最后说的那句话。
  “一个赌约？莉西，什么样的赌约。”
  “我不能说。”这个莉齐娅回答得干脆。
  埃德蒙不是刨根问底的人。
  莉齐娅保证了只是个无伤大雅的玩笑，他才放心。
  但是莱克若有所思。
  他大概猜出了，这个赌约跟他有关。
  要不然卡文迪许先生不会那么反常。
  不得不承认，他有些嫉妒，但只得装作云淡风轻的模样。
  他从来没嫉妒过什么人，也讶异这种不快的情感。
  卡文迪许先生只是个微不足道的小插曲。
  一行人感慨了一番，就聊起了自己的事。
  埃德蒙转而说，伦敦虽然繁华，呆着热闹。
  全英国再也没有哪有比这更多的人与事了。
  可他不太适应，有点想念乡村的生活。
  这个时代，正面临着田园到城市的变迁。
  不少童年直至青年时期生长在乡村原野中的，很难适应这样的变化。
  那群讴歌自然的湖畔派诗人就是。也有不少画作开始记录英国独特的乡村景致。
  工业化灰色的天空，无一不在提醒他们的这种失去。开始追忆，开始渴望回到原始的田野生活。
  新钱们拼命涌进城市，旧贵们努力躲进乡下，真是一档子怪事。
  这三个年轻人都有相似的成长背景。
  他们聊着华兹华斯的诗句，竟然也有些追思了。
  “埃德蒙，如果有机会，我一定要去你那边看看。”
  她听着埃德蒙描述着他那安逸自足的生活。
  再也不要求他回海伯里这边的教区了。
  他在那已经有了新的生活，新的人际往来。
  一切都那么好，为什么非要强迫他改变呢。
  莱克眯起眼，“真令人向往啊。”
  莉齐娅顽皮地笑，“先生，我还以为你不喜欢这种一成不变，平淡的生活。”
  追求新事物，喜欢旅行，热爱社交，还去参军的青年，会羡慕一个小牧师的日常吗？
  莱克笑呵呵的，漂亮的唇角弯起。
  “小姐，也许您不相信，其实我本来理想的生活，就是乡下有个庄园可以种地。”
  但是次子总要谋生，生活不可能这么安逸。
  尤其人们都在期盼着你能有所成就。
  他一眨眼，补充道，“能不能种好倒在其次。就是可以无所事事，虚度光阴。小姐，想象一下，这种生活实在很难拒绝。”
  莉齐娅被他滑稽的表情逗笑。
  “先生，你怎么这样没有信心！”
  她的草帽没有系起来，风吹过像是要被掀起。
  莱克抬手摁住。
  在他的笑容中，莉齐娅低头扶住帽子。
  “是啊，小姐，我对自己定位很明确，我应该种不好地，您知道的，我总是不太有耐心。”
  他说着，却止不住地看她。
  他比他想象的要有耐心，其实。
  在一些事情上。
  埃德蒙自然地伸手，帮她把帽带系上。
  莉齐娅抱怨着戴帽子总是这么麻烦。但是由着兄长替她戴好。
  莱克移开目光，因为外人在场，他不能充当这个角色。
  即使他想。
  这需要一个很合适的身份。
  除了亲人，就是爱人，好像只有这两种角色。
  他落寞了一阵，随即继续轻快地聊着天。
  谈笑风生。
  他们已经很相熟了。
  就这样抛掉了之前的偏见隔阂。
  莱克追求和谐，喜欢调节人与人之间的关系，他充当着粘合剂。
  埃德蒙有着温和倾听的性子，他不喜争辩。
  莉齐娅个性最强，主导着话题的走向。
  彼此间的交谈十分愉快。
  “不过我一直鼓励向前看。时代总是要变的，我们和百年前的人那么不一样，百年后的也是。”
  莱克总结道，他一扬马鞭，轻扬下巴。
  “虽然确实会忍不住怀念。”
  莉齐娅目视前方，她知道百年后是什么样。
  时间啊，是最让人落寞的东西了。
  所以人们才需要历史来记录留存吧。
  她想起那本英格兰史，高兴地提议道一定要把剩下的几册带给她。
  埃德蒙听明白是什么后，奇怪地说，他记得送过她一套。
  “是啊，就摆在我的小书房里，但这不一样，埃德蒙。”
  莱克转过头看着她浅笑，眼眸柔软。
  “小姐，你看过它了吗？”
  “是的。”
  他们对视着。
  我看到你了。
  默默无言后，埃德蒙还是在想有什么不同。
  莉齐娅直言道，“我很喜欢上面的小注释。”
  莱克有些羞惭。
  “那还是我很年轻时候写下的。”
  他自己买的第一套英格兰史。
  十二岁开始。
  每次他想重读，就不自主翻阅它们。写下一句句的思考。所以说要读什么书，他本可以带最新的，他有很多收藏。
  但出于私心还是拿了那一本。
  他耳尖微红。如果可以，他想从小就认识她。
  莉齐娅抿着唇忍笑。
  如果我就喜欢年轻时候的你呢。
  她想不出莱克更年轻，十七八岁时候是什么样，他现在已经很年轻了。
  像一棵嫩松那般，挺拔青翠。
  漂亮的面孔，金褐色光泽的秀发，美好的轮廓，一双柔情四溢的眼眸。
  她十七岁是现在这样，二十一岁时会是什么样。
  莉齐娅忍不住想。
  莱克保证他明天会带来。
  他们继续聊着天，关于读过的书。
  埃德蒙发现，这位先生确实是最适合妹妹的那一个。
  他们一样聪明，情感相通。
  但是实在太年轻了。
  年轻意味着无力承担责任，无法决定自己的人生。
  按照约定驶往阿盖尔的方向。
  聊起天来这场旅途格外短暂。
  最后还是停在了那栋仿希腊风格，入口装饰着科林斯式柱子，华丽优雅的建筑面前。
  “我们到了。”
  莱克停稳后，一下马车，他伸出手抬头望她。
  “小姐。”他嘴角带笑。
  做出邀请的动作。